四姑娘坐在地头不走，直到歇晌。
午后，四姑娘不听代理队长赵益民分配，拿着镰刀，与牤子这些壮劳力一起收割黄豆。
无论怎样，四姑娘决心已定，牤子在哪里她就在哪里，除了回家吃饭和到生产队社屋睡觉。
傍晚，牤子和小梅一家人一起去东山果园赴约，没走多远，就被四姑娘发现了，她堵在路口，向牤子无声抗议。
“昭男，我姥爷今晚请我们吃饭，走，跟我们一起去。”小梅上前拉扯四姑娘，邀请她一同参加。
“你们去吧，我不去。”四姑娘躲闪到一边，“你们是一家人，又没说请他，他去算怎么回事？大言不惭。”
四姑娘说的他，指的是牤子，牤子这时候有意避开四姑娘。
“昭男，你可别这样说，牤子哥可是姥爷的红人，他是姥爷千叮咛万嘱咐钦点的，我们不去可以，他不去可万万不行。”
小梅向四姑娘解释，言外之意，有眼气四姑娘的成分。
“哼！哪都能显得着他。”四姑娘一甩身，不得不让开。
叶坤老师和小梅妈看在眼里，当着牤子的面不好说什么，心里却为牤子和小梅多一分忧虑。
牤子和小梅一家人来到东山果园，小梅的外婆马小兰把小梅一家人迎进院子。
院子里很热闹，今晚，高老头准备的盛宴，果园全体人员都参加。
院子的一角是葫芦架，架上吊结着一个个小葫芦，葫芦秧虽然枯黄，但是依然充满情趣。
葫芦架下摆上了并在一起的两个桌子和四个长条凳子，桌子上摆满了水果，红的沙果和山里红，紫的葡萄和李子，还有山梨蛋子。
小食堂里，小胖陈明和媳妇杏花，还有几名果园员工正忙着做晚饭，油香和肉香味弥漫了整个院子。
杏花拿出一只炖熟的野鸭腿给小梅的弟弟小光，小光毫不客气，大口大口地吃起来。
高老头提着一篓子鱼回来，见到牤子埋怨起来：“臭小子，你怎么不早点来，害得我一个人去抓鱼，弄跑了两条。”
“对不起，姥爷，生产队秋收会战，收工晚，实在没办法，让您受累了。”
“姥爷，你偏心，不跟我们说话，就知道跟牤子哥打招呼。”小梅嗔怪起外公来。
“跟你们打什么招呼，都是来吃等食的，臭小子不仅能干事，也能干成事，我喜欢。”高老头毫不隐瞒自己的态度，“走，臭小子，跟我去见识见识好东西。”
“什么好东西，让我也看看。”小梅凑到姥爷和牤子跟前。
“你一个女孩家，不懂。”
高老头把一篓鱼递给出来迎接的小胖，背着手，领着牤子和小梅进了他的房间。
高老头指着墙上挂的猎枪说道：“今天该着你们有口福，我早晨出去，在水库下游的柳毛甸子，就用它，一枪打下来两只绿头野鸭，这两只野鸭是一对儿，这也算造化，免得剩下一个孤单。”
高老头炫耀自己的枪法，小梅听说，随口说道：“太残忍了。”
“残忍？嫌残忍，一会儿你别吃野鸭肉。”高老头有他的理论，“靠山吃山，靠水吃水，猎人靠的就是猎物，有什么大惊小怪的。”
小梅被外公一番理论说得不敢再言语，她怕惹外公不高兴。
牤子打心眼里佩服高老头，不仅有英雄壮举，而且还老当益壮，会使枪，能打猎，会酿酒，能网鱼，关键时刻出山，还能帮助公安破案。
幸福屯的社员群众过得是什么日子？这一年吃糠咽菜都供不上嘴儿，可是，这老爷子，凭自己的本事，生活过得有滋有味，简直过的就是神仙生活。
牤子想过有一杆猎枪，那样，冬闲的时候就可以上山打猎，既可以改善生活，也可以换钱，增加一项经济来源。
可是，现在他只能想想而已，自行车，猎枪，这些东西对他来说，都是望尘莫及的奢侈。
高老头说，要让牤子看好东西，到底是什么好东西？还是个谜。
“姥爷，你让牤子哥看什么好东西呀？不会还是你酿的好酒吧？”小梅好奇地问道。
“你还别说，前几天，我用土办法酿了一坛青稞酒，好喝着呢，一会儿咱们喝个够。”高老头道，“我让臭小子看的不是这个，你们想都想不到。”
高老头一边说，一边到炕柜下面翻出一个长匣子，这个匣子是皮质外壳，很精致，不知里面装的是什么贵重东西。
“看到了吧，就是这个，猜一猜里面是什么？”高老头拿起长匣，故弄玄虚。
“像我们文艺宣传队装唢呐的匣子，又不是，装唢呐的匣子没有这么宽，这么长，该不是传说中的西洋长号吧？”小梅乱猜一通。
“瞎猜，我看你像西洋长号，臭小子你说里面是什么？你要能猜到，我就把它送给你，你做的几件事都合我心意，也就你能配得上它。”
高老头对牤子赞赏有加，他所指牤子做的几件事，一是挖沙换来了废铁；二是冲天炉爆炸，他一人为幸福屯社员揽下了全部责任；还有扮鬼揪出了盗墓贼；为了小梅暴打高老三。
牤子没有觉得自己有多伟大，可是在高老头看来，臭小子有思想，敢作为，有血性，有担当，这契合了他的性格。
“我可不敢接受这么贵重的礼物，别说里面有什么东西，就这个匣子都不是一般的宝贝。”牤子从高老头手里接过长匣，欣赏了一番，上面的文字居然不是中文，牤子根本就不认识。
小梅跟邹杰在一起时间长，邹杰教她一些俄语，认识一些俄文。小梅凑到牤子身边，仔细辨认上面的文字，认不全，但已经认得出是枪，既然是枪，估计是猎枪。
小梅心中暗喜，附在牤子耳边道：“你猜是猎枪。”
牤子随口说道：“小梅告诉我，里面是猎枪。”
“臭丫头，你怎么知道？”
“姥爷你别管我怎么知道的，是不是吧？”小梅问，“你刚才说的话还算不算数？如果牤子哥猜到了，你就送给他。”
“是你猜到的，又不是他猜到了。”
“你耍赖，我们俩谁猜还不一样。”小梅说完这句话，脸一下子红了。
“感情你俩现在就穿一条裤子，成一家人了。”高老头道，“好好好，我本来也是这个意思。”
高老头说着，与牤子一起打开长匣子，里面用绒布包裹着一杆苏联图拉兵工厂产的撅把子霰弹双筒|猎枪，看上去让人眼前一亮。
长匣子里的猎枪枪托和枪筒是分离的，还没有组装。
高老头动作麻利，训练有术，三下五除二，就把猎枪安装好了，那速度，让牤子目瞪口呆。
“这把猎枪是军分区老首长送给我的，刚托人给我带回来，我已经习惯了用我那把猎枪，这一把就送给你，过后我帮你弄一个持枪证和狩猎证，从今天起，我就收你这个徒弟，等你有时间，我教你怎么装弹，怎么使枪，怎么打猎，到了冬天，咱爷俩一起上山。”
“这怎么可以，姥爷，我受不起这么贵重的礼物。”牤子有些惊慌失措。
“谁说是礼物？不是礼物，是信物，”高老头道，“以后，你对我外孙女好一点儿，不然我一枪崩了你。”
“牤子哥，姥爷诚心送给你的，你就收下吧，不然姥爷会生气的。”
小梅为外公能送牤子猎枪感到高兴，特别是外公刚才说的那句话：不是礼物，是信物，她从中体会到外公对她和牤子哥关系的认可。
牤子不敢再说什么，想到拜师需要礼节，于是，他跪倒在地，给高老头磕头：“师父在上，受徒弟一拜。”
“行了，行了，别整这些老套，一会儿酒桌上给我倒一杯酒就算拜师了。”
牤子站起身，心里万分感激，此时的牤子与高老头有一种忘年交的感觉。
这把猎枪配有二十发散弹，散弹夹可以斜跨在肩上，还配有一副武装带。
这时，高老头全副武装，手握猎枪，装上两颗散弹，要为牤子演示。
“走，到外面试一试去。”
牤子和小梅随同高老头来到屋外，所有人都跟着他走出四合院。
天还没有黑，不远处一棵大柳树上，数不清的麻雀叽叽喳喳叫着，高老头端着猎枪，指示牤子拾起一颗石子投向大柳树，只见一群麻雀惊飞起来。
“呯！呯！”
连续两声枪响，就见麻雀从空中噼里啪啦往下落。
小光和果园员工飞快地跑上前去，一会儿工夫捡回二十多只麻雀。
牤子看着枪管冒着烟的猎枪出神，高老头脸上洋溢着得意的笑容。
两声枪响，仿佛是为今天晚宴鸣响的礼炮。
虽然已是中秋季节，但今天户外无风，天气格外温暖，晚宴就设在葫芦架下。
有员工在葫芦架上吊挂起两盏马灯，院子里还燃起两条艾蒿绳子驱蚊。
“开饭喽……”
杏花开始上菜：鲇鱼炖茄子，干炸小杂鱼，野鸭炖蘑菇，土豆炖豆角，糖拌柿子，瓜丝拌酱……
除了这些上等的好菜，小胖又端出一大盆烀熟的粘苞米和地瓜。
高老头搬出一坛自己酿的青稞酒，打开盖子，酒香四溢。
所有男丁依次坐定，马小兰、小梅妈、小梅和杏花没有上桌。
高老头道：“到我这儿，没有那么多狗屁礼节，没有外人，今天咱们不分男女，全都上桌，能喝酒的管够喝，不能喝的敞开吃。”
遵照高老头的吩咐，大伙围在一起，推杯换盏，有说有笑，其乐融融，好不热闹。
牤子向高老头敬酒，大伙听说高老头送给牤子一把猎枪，又收牤子为徒，都羡慕牤子，为牤子高兴。