二赖子准备进城用三轮车拉货赚钱，生产大队刘支书的女儿刘彤家的房子在城里闲着暂时没人居住，二赖子想借用或者租用。
于是，二赖子胆大妄为，明知山有虎偏向虎山行，厚着脸皮来到刘支书家找刘彤，靠他的厚黑之道居然把这事办成了。
二赖子离开刘支书家，兴高采烈回到幸福屯，无意间把牤子在辽河源小煤窑背煤的事透露给了屯里人。他怕牤子回来扒他的皮，不好收场，还主动为牤子和刘彤在一起的绯闻辟谣。
幸福屯里的父老乡亲听说牤子为了还钱，竟然不顾危险和劳累跑到小煤窑背煤，大伙都为牤子捏把汗。
最担心牤子的是小梅，小梅听说牤子在小煤窑背煤后，夜里偷偷抹眼泪，甚至做噩梦，梦见牤子遇到了险情，常常从梦中惊醒，吓出一身冷汗，每天像王二姐思夫在墙上划道一样，在心里数着牤子哥哪天能从小煤窑回来。
四姑娘早就知道了，也为牤子担心，牤子不在幸福屯，她每天都是魂不守舍。
发生了与花喜鹊撕扯的闹剧之后，四姑娘这几天安稳不少，每天不在家里待着，就守在奶牛场里。
大憨、托娅和琪琪格听说牤子在小煤窑受苦受累，心里也是惦记。
李刚听说牤子在小煤窑背煤，找闫闯询问，因为牤子进城是闫闯去送的，他肯定了解实情。
闫闯再无法替牤子隐瞒，无奈说了实话，证实牤子确实去辽河源小煤窑。
事已至此，四姑娘见大伙为牤子担心，琢磨来琢磨去，承认她和牛大成进城见到了牤子，把牤子在小煤窑背煤的情况告诉了大伙。
这日晚上，四姑娘特意来到小梅家，把牤子在小煤窑背煤的情况告诉了小梅。
小梅听四姑娘对牤子的描述，止不住为牤子心疼落泪，四姑娘见小梅流泪，也嘤嘤哭了起来，两个人都哭成了泪人。
“你既然早就知道牤子哥在小煤窑背煤，为什么不来告诉我？”小梅情急之下埋怨四姑娘。
四姑娘很委屈：“不是我不想告诉你，是他不让我说，他怕你担心。”
小梅又问：“你看他累成那样，怎么不劝他回来？”
“我劝了，可是他只听你的，啥时候听过我的？我在他面前说话都赶不上放屁！”四姑娘说着，哭得更伤心。
小梅抹着眼泪说：“我不是埋怨你，是为牤子哥担心，小煤窑太危险了，我好害怕。”
“我也害怕，天天为他提心吊胆，他说就干俩月，这才干一个多月，还有几十天呢，我能咋办？”四姑娘很无奈。
两姐妹就这样为同一个男人安危担忧，暂时忘记了彼此还是潜在的情敌。
这世上的事，有时候你越是担心什么，偏偏就来什么。
果然，天有不测风云， 4月13日夜里，松原榆树一带突发5.8级地震，幸福屯有明显震感，半夜里鸡犬不宁，整个屋子摇摇晃晃。
生产大队队部方向一连响起了三声枪响，枪声响彻夜空。
三声枪响意味着有紧急情况，父老乡亲被这突如其来的摇晃和枪声惊醒了，都吓坏了，好在有惊无险。
屯里人很少有人经历过地震，不知发生了什么，以为要天塌地陷，纷纷跑到屋外，三三两两聚在一起议论纷纷。
后来，屯里有经验的老人判断是地震，很可能还有余震，大伙无人再敢入眠。
此次地震，幸福屯的震感不强，持续的时间不长，父老乡亲除了受到惊吓，没有什么危险和损失。
但是，这样的地震对于安全防护设施简陋的小煤窑会怎样？
小梅想到了牤子，牤子在井下背煤，地震会不会造成矿井崩塌？牤子哥有没有危险？
小梅急得不行，马上想见到牤子，她想到了托娅和琪琪格有马，让母亲陪着，连夜跑到奶牛场找托娅。
母女俩急冲冲赶往奶牛场，中途碰见了四姑娘、李刚和琪琪格，大伙都为牤子担心。
四姑娘说，小煤窑不允许女人去，当然，她没有透露刘彤的事，只是说煤黑子如狼似虎，不安全，小煤窑管得严不让进。
没办法，李刚自告奋勇，找来闫闯，两人连夜骑马进城去看望牤子，并带去小梅的话，无论如何也要牤子回来。
闫闯知道小煤窑的具体位子，李刚和闫闯进城，不到天明便来到了牤子背煤的小煤窑。
此时的小煤窑一片混乱，有不少救援人员在场，还有身穿白大褂的急救医护人员来来往往。
看来，小煤窑井下的确发生了危险，李刚和闫闯看见有人抬着担架，担架上有受伤的矿工。
这场面把李刚和闫闯吓坏了，赶紧向人打听牤子，不是没人理会，就是没人知晓。
李刚和闫闯牵着马很显眼，引起了维护现场秩序的公安人员注意，听说是来找人的，将他俩引见给看管小煤窑的人。
看管小煤窑的人听说是来找牤子的，很是当回事，直接把李刚和闫闯领去见矿长老王，并且说道：“牤子是好样的，本来他已经脱险从井下上来了，二反脚又下去救上来两个人，不然那两个人就没命了。”
“那他人呢？怎么样了？”李刚急切地追问。
看管小煤窑的人说：“他福大命大造化大，没事儿，啥事没有。”
李刚和闫闯听说牤子没事，终于舒了一口气。
有几名矿工受伤，矿长老王正在组织救援，看管小煤窑的人将李刚和闫闯领到老王跟前，老王听说是牤子一个屯的来找牤子，亲自带他俩去见牤子。
矿长老王见李刚和闫闯牵着马，这可是救援难得的交通工具，于是恳求借用。
李刚和闫闯没有马上答应，要等见到牤子再说。
牤子距离矿长老王不远，正在小煤窑地面忙前忙后跟着救援，只是浑身上下都是黑黑的，只有牙齿是白色的，如果不是特别熟悉，根本分辨不出谁是谁。
“牤子，先别忙活了，你屯里人来看你了，”矿长老王对一个矿工喊道，“你跟他俩说，把马借给我用一用。”
这时，人群中一个“黑人”向李刚和闫闯走过来，李刚和闫闯只能从身形判断这个人是牤子。
“牤子哥，你没事吧？”李刚和闫闯问道。
“没事，家里那边都没事吧？”牤子问道。
“家里那边都没事，只是都担心你。”闫闯说，“我也是没办法才告诉他们的。”
“你俩找地方待一会儿，把马给我，等我忙完了咱们再细说。”
牤子急着救援，与矿长老王每人牵着一匹马走了。直到很久，牤子才腾出时间了再见李刚和闫闯，向他俩细说小煤窑遭遇危险的情况。
牤子说，小煤窑井下设施简陋，都是临时支护，地震时，井下受到了波及。
当时，牤子正从井下往出背煤，忽然听到响动，并感到摇晃，他先是以为自己累晕了，出现了幻觉，后来觉得不对，声音越来越大，摇晃越来越厉害，而且顶子上有煤渣往下滑落，他意识到不好，扔下一袋子煤就往井口跑，总算躲过一劫。
受地震影响，矿井里，有几处掌子面狭窄巷道被冒顶下落的煤堵住，还有刨煤、背煤的矿工兄弟困在里面。
地震停止后，牤子不顾余震危险，迅速深入井下，成功救出被埋的两位矿工兄弟，那两位矿工兄弟由于得救及时，已经没有大碍。
目前，矿里清点人数，发现失踪一人，重伤两人，轻伤五人。其中轻伤五人中就包括牤子救援上来的两名矿工。
李刚和闫闯听说后，吓得不轻，为牤子庆幸。
接着，李刚向牤子传话，小梅让他赶紧回幸福屯，不要再干了，牤子决然不回，一定要干满两个月，把钱挣到手。
牤子已经在小煤窑背了一个月的煤，挣了不到三百元钱，他让李刚把钱带回给小梅保管，替他把父老乡亲帮助他的钱如数还给大伙。
李刚和闫闯好说歹说左劝右劝也没有说动牤子，当日下午，救援基本结束，小煤窑井下失踪的人已经找到，没有了生命体征，矿里归还了两匹马，李刚和闫闯无奈只好嘱咐牤子注意安全，然后骑马返回幸福屯。
二人傍晚回到幸福屯，父老乡亲听说牤子安然无恙，都为他庆幸。
小梅收到牤子挣来的钱，心疼牤子，为牤子担心，偷偷哭了半宿，眼睛哭得红肿。
牤子是个意志坚定的人，就像他的名字一样，只知道往前走，认准了道绝不会回头。
小梅只好按照牤子的吩咐和委托，将他欠下的所有钱一一还清。
在归还邹杰钱的时候，邹杰听说牤子在小煤窑背煤，她很镇静，安慰小梅不要大惊小怪，牤子如果不这样就不是牤子了，牤子之所以值得人疼，就因为他身上有一种别人少有的不畏艰难、自强不息的精神。
邹杰收回自己的一百元钱，虽说很不情愿，但她佩服牤子，为小梅将来能拥有这样的男人感到庆幸。
而邹杰自己并不幸福。就要临产了，她心里常想着真正的心上人贺文铎。
邹杰和贺文铎偶有书信往来。
贺文铎还是没有办法通过外交途径接苏联的妻儿来中国定居，比之以往，似乎现在跨国婚姻更难办了。
邹杰惦记着贺文铎，梦想着能跟他相聚，但是她如今已为人妻，万千相思只能萦绕在心里，在梦里，在无尽的夜里，在才下眉头又上心头的思绪里。
而邹杰与高老三只是同床异梦而已。
高老三对邹杰有过一段新鲜感之后，现在也没了兴致和耐心。
邹杰无所谓，这是她早就预料到的，也是她所需要的。
邹杰在想，孩子生下来以后，两个人能过就过，不能过就好聚好散，从此互不相干。
高老三花心不死，这段时间对小梅又蠢蠢欲动。
牤子每天不能再接小梅下班回家，高老三无意间发现了这个大好契机。
于是，他又像以前一样，三番五次地主动送小梅回家，小梅对高老三烦不胜烦，这也是她捎口信让忙子回来不便说出口的原因。
牤子不回来，小梅无奈，将高老三又开始纠缠她的事告诉了邹杰，邹杰为此与高老三大吵大闹了一场。
高老三喊冤枉，他不承认对小梅心怀不轨，只因为小梅是邹杰的好姐妹，怕小梅晚上下班一个人回家有闪失才好心送她的，怎么成了费力不讨好了？
邹杰心知肚明，警告高老三别把别人都看成弱.智，只有你自己聪明。
自从邹杰与高老三吵闹之后，高老三有所收敛，总算再没去骚扰小梅。