幸福生产大队刘支书的女儿刘彤陪着堂妹护士刘红来到牤子家，为牤子的父亲大倔子打针和处理冻脚外伤。
刘彤带着礼品来此的目的是想见牤子，她想抓住牤子落难的机会向他表白心迹。
时近中午，大憨和托娅从生产队歇晌回来，牤子却没有回家。大倔子让大憨去把牤子找回来，大憨像拿到圣旨一般去找牤子。
生产队中午歇晌，牤子直接回到社屋，应老顽童和花兰邀请，到二人的结婚新房参观。
花兰把花喜鹊和王老蔫也请来了，中午准备请牤子和姐姐、姐夫吃饭。
打谷场的那座一间半房子，经过牤子和老顽童的修缮和加盖，足有三间大小，只是比普通三间房略矮些。
老顽童和花兰结婚，大伙帮忙把屋子里的墙壁糊上了报纸，大山墙上贴上了大红喜字，挂上了用彩纸和金纸做成的两朵粉红色大荷花；大山墙下是一对漆油过的木箱，木箱上摆放着暖水壶、小镜子、胭脂粉盒、油灯之类的小物件；炕上铺着崭新的炕席，两双被褥叠得板板正正；厨房里锅碗瓢盆齐全，真真正正像个过日子人家。
牤子很为老顽童夫妇和这个小家高兴。
花喜鹊和花兰正在厨房里攥汤子（一种玉米汤子面面条），外屋里热气腾腾，说说笑笑。
就在这时，牤子的哥哥大憨找来了。
大憨先到生产队大院社屋没有找到牤子，也没有见到老顽童，就跑到打谷场老顽童家里询问，没想到牤子也在这里。
大憨见到牤子就道：“牤子，爹让你回家，刘红来给咱爹换药，刘彤也跟来了，还给咱爹买了四样礼品。”
花喜鹊听说有这样的事，笑道：“真新鲜，他爹在前面打仗，她在后面打扫战场，牤子，你可别成了人家的俘虏呀。”
花喜鹊一语中的，牤子很是难堪。
刘红来给父亲换药是事先说好的，牤子不觉得意外，刘彤陪着刘红一起来，这让他很闹心。别人不知道刘彤的目的，他却心知肚明。
这次可以不见刘彤，但是如果不见，过两天她肯定还会和刘红一起来找他，就算不为刘彤，刘红两次来为父亲细心打针换药，从礼节上也该当面表达谢意。
想到此，牤子决定跟哥哥大憨一起回家。
“看来我今天没有口福，好吃的吃不成了，好意我心领了，我得回家一趟。”
花兰挽留道：“那可不中，一定要吃完再回去，也不差这一会儿。”
老顽童、花喜鹊和王老蔫也是一再挽留，牤子只好快速地吃下一碗汤子面条，大憨跟着借光也吃了一碗。
汤子面条酸酸爽爽，和上鸡蛋酱，粗粮细作，很好吃。
吃完汤子面条，牤子和大憨一起回家，大憨的脚有冻伤，走路不方便，牤子先行到家。
家中，因为知道大憨去找牤子，刘彤和刘红没有走，被托娅留下吃午饭，两人没有拒绝，有意等牤子回来。
牤子家仅有的二斤白面终于派上了用场，托娅正在为客人擀面条，身体不方便，刘彤在帮她忙活。
刘红也没闲着，正在屋里帮大倔子进行腿部舒展活动和按摩，牤子的母亲陪在身边跟着学习。
牤子推门进屋，刘彤看见牤子激动的表情溢于言表：“牤子哥，好久不见。”
“好久不见，大美女越来越漂亮了。”
刘彤今天的打扮确实漂亮，牤子不得不恭维一句。
“牤子哥嘴真好，真会夸人。”刘彤羞得脸红了。
刘彤陪着牤子进屋，见到刘红，牤子表达了由衷的谢意，大倔子翻了翻眼睛，破天荒没有再发脾气。
鸡蛋打卤面条做好了，吃过午饭，牤子送刘彤和刘红到大门口。
刘彤抓住机会道：“牤子哥，能不能再送我俩一程，我有话对你说。”
牤子不好拒绝，只好陪着刘彤和刘红继续往前走。
刚出了幸福屯，刘彤就流着眼泪说道：“牤子哥，对不起，让你受委屈了，我替我爹给你道歉！”
牤子不解道：“你替你爹道什么歉，脚上的泡都是我自己走的，与你爹有什么关系，又不是你爹的错。”
“还说没关系，把你家大伯的脚冻成那样，他不知道？”刘彤气愤道，“牤子哥，我和我爹没话说，他走他的阳关道，我过我的独木桥。”
刘彤这样说，让牤子深感意外，觉得刘彤不像在撒谎。
“一家人，干嘛要这样？有什么隔阂说开就完了，”牤子道，“再说，刘支书是通情达理之人，你应该多支持多理解他才是。”
“我爹对不起我妈，也对不起我，更对不起你，按理，我是他的女儿，不该这样说他，可是，他太让我失望了。”
“你这说的是哪里话，别胡说！”
女儿能说出对父亲这样的话，让牤子很是吃惊，他不想再听刘彤说下去，停住脚步道，“我就不送你姐俩了，回去跟你爹好好谈谈，不要误解你爹，你这样说，你爹会伤心的。”
“牤子哥，你先不要回去，我的话还没有说完，你听我说，我不吐不快。”
刘彤一把拉住牤子，不让牤子转身往回走。
刘红在一旁默默地听着看着，一言不发。
牤子无奈，继续陪着刘彤和刘红姐俩往前走。
刘彤道：“牤子哥，悲哀和难过我都经历过，我特别理解你现在的处境，现实已经无法改变，我听说你这次离家出走是为了躲避叶以梅，我知道你不想连累她，我还听说你成了矿山救护英雄，以前去背煤的那个小煤窑矿长还要给你办国营工。”
“谢谢你对我这么关心，有些事我都不知道。”牤子有意想打断刘彤的话。
“我的话还没有说完，牤子哥你听我说，”刘彤继续道，“我知道凭你的做人原则，你和叶以梅肯定走不到一起，包括王昭男，你恐怕也不会连累她，可是，可是我不一样，我毕竟是个寡妇，只要你不嫌弃，我不在乎你是地主身份，你也不用担心会连累到我，我是城镇户口，户口上就我一个人，只要你愿意，我在矿山有公房，咱俩可以远离这是非之地，到城里过咱们自己没有人打扰的日子，我愿意伺候你一辈子。”
刘彤很激动，泪流满面，一边说一边紧紧地抓着牤子不放。
刘红被感染了，也在一旁抹着眼泪：“牤子哥，姐姐是认真的，她说的都是真心话，你俩在一起一定会幸福的，你也用不着背着沉重的思想包袱，这是互相成全的美事。”
牤子知道，刘彤肯定是出于真心。
一个女人能对自己的父亲这样决绝，并且能说出这样的话来，这得是多么大的勇气，下了多么大的决心，此心和这般痴情不可亵渎。
牤子道：“刘彤，谢谢你，你让我非常感动，我牤子今生能遇到你这样的红颜知己十分荣幸。”
“我不需要你谢我，我要你娶我。”刘彤说着，一双手臂挽着牤子的胳膊不放，痴迷的眼睛巴望地看着牤子。
牤子想挪开刘彤的双手，却被刘彤扣得紧紧的，根本甩不掉。
“刘彤，实在对不起，我不想欺骗自己，更不想欺骗你，从我很小的时候开始，我的心里就只有一个喜欢的人，她就是小梅，除了你，昭男喜欢我你也是知道的，可是我没办法喜欢她，我只能辜负她，我是不想连累小梅，但我无法喜欢上别人，包括你在内，感情上的事，我没办法改变初衷，所以，请你理解，也请你谅解，更请你不要因此难过，你还年轻，应该有更好的归宿。”
刘彤听牤子如此说，撕心裂肺般拽着牤子的胳膊蹲在了地上，泪水洗刷着牤子的手背。
“你不要说了，不要说了，我知道我代替不了叶以梅，可是我喜欢你，我爱你，我会让你幸福的。”
“刘彤，不要这样，你这样让我无地自容，我不值得你这样，天下比我好的男人多的是，你不要因为我不能自拔。”牤子道，“我有一个好兄弟，名叫张世杰，和我同岁，是西安煤矿矿工，为人很好，他很有思想和能力，现在已经当上采煤班长了，将来很有前途，我看你俩很合适，有机会我介绍你俩认识。”
刘彤哭道：“我不要，我谁也不想，你不要我，我情愿自己守寡一辈子。”
“好了刘彤，请你冷静，实在对不住，我只能辜负你对我的一片真心，”牤子扶起刘彤道，“咱俩不是说好了吗，你永远把我当亲哥哥，我也会永远在意你这个亲妹妹。”
这时，一旁的刘红上前拉住了牤子：“牤子哥，还有我，我也想有你这么一位好哥哥、亲哥哥。”
牤子道：“你捣什么乱？我有什么好，不配给你当哥哥。”
“你配，你就配，这辈子我能做你的妹妹是最幸福的一件事。”
“那你把你姐姐哄回去，好好劝劝她，劝好了，我就认你这个妹妹。”
刘红动情地向牤子点头，还真去拉刘彤，刘彤抽泣着，虽然很失望，但对牤子又多了一份敬重。
两姐妹终于和牤子说再见了，牤子看着她俩几步一回头地往前走，心里也有一种说不出的难受，站了许久，直到刘彤和刘红在自己的眼前消失才回幸福屯。
且说，无独有偶，刘彤是这般情况，幸福屯里四姑娘又何尝不是如此。
面对牤子如今的处境，她不顾父母的告诫，毫不在乎牤子的出身，挖空心思靠近牤子，内心深处对牤子的感情始终没有改变。
之前，因为小梅的缘故，四姑娘觉得自己与牤子之间没有可能，现在因为牤子被重新划定家庭出身，她知道小梅父母的态度，不可能让小梅嫁给牤子，也知道牤子不可能娶小梅。这对于一心爱着牤子的她来说，是天赐的良机，她又重新燃起了嫁给牤子的希望。
本来，四姑娘对牛大成已经有几分活心了，现在，牤子既然不想与小梅再有瓜葛，以牤子现在身份和处境，只要她愿意，牤子应该求之不得才对。
四姑娘心里抱有侥幸，牛大成被她抛之脑后，对牤子的爱意溢于言表，毫无顾忌。
冬闲季节，生产队大部分社员群众都闲置在家，一日两餐，无所事事。
现在幸福屯生产队每天只有二十几名年轻社员出工，李刚带领他们在打石场为人民公社撬石头，还有几人帮公社林场伐木头。
牤子回到幸福屯，自愿加入到了撬石头行列，只是他顾及自己的家庭出身，非常低调，平日里少言寡语。
牤子的父亲大倔子还是不准许牤子回家，牤子平时吃饭成了问题。
托娅背地里只能偷偷为牤子准备一些窝头干粮。
李刚和琪琪格自家的日子虽然艰苦，但是，有福同享，有难同当，每到饭口，李刚都拉着牤子到他家去。
老顽童也是一样，经常邀请牤子去他家吃饭，牤子不肯，花兰就把饭做好了，给他端来。
一次两次尚可，时间久了，牤子有自知之明，宁愿忍饥挨饿也不愿意拖累别人。
为了照顾牤子方便些，托娅和琪琪格劝说牤子住在奶牛场，牤子考虑再三，同意了。
托娅偷偷从家里带些米面，琪琪格也从家里拿来一些粮油。
四姑娘赋闲在家，没有参加冬季生产队劳动，又回到了奶牛场，重新加入到了托娅、琪琪格、；丽云、姜大拿和小百家行列。
牤子住进了奶牛场，四姑娘简直把这里当成了自己的家。
四姑娘家的口粮也是捉襟见肘，好在偶尔有二姐家接济些米面粮油，比其他社员家日子好过些。
她把自家的米面粮油拿来许多，其他社员群众也送来不少土豆、地瓜、白菜、干菜、咸菜、葱蒜和大酱。
不劳托娅和琪琪格动手，四姑娘主动承担起为牤子做饭、洗衣的义务。
牤子很敏感，担心四姑娘对他抱有幻想，按下葫芦又浮起瓢，这绝不是他所希望的。