三大帮派的背后，有着临江各大家族的影子。
六大世家，皆在其中。
其实，原本是四大帮……
陆家曾独掌一帮，乃是七大家族之首。
后三大帮联合起来，吞了那一帮，陆家自此一蹶不振。
明面上的产业，三番五次被刁难。
加之家族人丁凋零，于是便越来越势弱。
好在瘦死骆驼比马大，倒还挂着七大家族的名。
但在其他家族的蚕食下，跌出七大家族行列也是迟早的问题。
陆蕴跑出来找机会，倒也算是被逼无奈。
当陆蕴说出其中缘由，苏休看他的眼神之中不免有些诧异。
说出这些，便将自己置于弱势之地……
投效的价值，也算是大减。
能如此坦白，实属不易。
此时苏休倒对他的印象，提升了不少。
起码，他做到了知无不言。
这不就是公尔忘私，一个忠心的表现吗？
是否刻意，也不重要。
起码态度有了。
两刻钟后，苏休一行人来到了县衙。
苏煦等人早已等候多时。
交接的异常顺利。
账房账本什么的，负责的吏员也很是坦然的让他们查验。
苏休知道，整个县衙都是个空架子，哪有什么可查的。
将陆蕴介绍给众人，苏休便让陆蕴将这临江的猫腻向几人和盘托出。
半个时辰后，苏煦与左辟疆，义愤填膺。
心向政事、吏治的人，总是看不惯这些阴奉阳违的弯弯绕。
当即，几人围绕着如何执掌实权，如何应付那些阴奉阳违，开始制定计划。
而苏休，则懒得操心这些。
将令符给了赵安邦，令其一旦有急，立刻调禁卫前来。
随后自己便进了花笺、雪待她们早已收拾好的大屋。
雪待早已烧好了洗澡水，一路劳顿，是该好好泡个澡。
在雪待的服侍下洗完澡，穿上她早已备好的衣物……
花笺便拉着他直奔内屋。
屋里的一张小桌上，棋盘棋子已然摆好。
另一旁的长桌上，笔墨纸砚也整齐备好。
“和宫里比不得，殿下勉强将就将就吧。”
苏休笑着点头。
母亲令她们几个跟着出来，果然是明智的。
花笺与雪待在衣食住行方面，可谓面面俱到。
风筠与月染在贴身保护方面，也是处处周全。
不过……
他出来，可不是为了享受的。
令她们出去后，苏休盘膝在床，开始修炼。
修炼，不可荒废。
在这方面，系统不靠谱，只能勤以补拙。
催动功法，丹田中的元气炉火如洪流般席卷全身。
苏休此时的炉火颜色，已经由金黄转为白色。
这是突破至三境的征兆。
待到炉火全部转为白蓝之色，便是正式踏足三境之时。
三个时辰后，天色渐黑，苏休结束修炼，活动全身。
雪待当即便上前询问是否准备饭菜。
“出去吃。”
苏休大手一挥，带着雪待与月染，喊了苏煦，出了县衙。
赵、左等人，早已不知去向，定是计划着什么对策。
苏煦则是埋头执笔时，被苏休从一堆杂乱的公文堆中拽了出来。
至于风筠与花笺则早已休息，准备值夜。
临江的夜色，很清爽。
湖风吹来，带着一丝凉意和淡淡水汽，仿佛轻柔的手掌拂过脸颊。
打听过后，穿过两条街，来到了夜市。
临江的夜市，远比画中江湖的破军城与镇海城还要热闹。
此地是镇江入湖的湖口，属于是一条漕运的起点或终点。
得天独厚的地理位置，便汇聚了来自五湖四海的人。
享受方面，自然也是不缺的。
这次，苏休并没有找什么大馆子。
下午时，他便有些想清楚了……
临江酒楼，那是什么地方？
好比后世的五星级酒店，岂是平头百姓没事就能进去逛的？
陆蕴未必能自降身段去接触底层，因此他所说的也未必就是真实的。
要看江湖豪杰、帮派成员那群苦哈哈的生活，得沉下身子，去些“苍蝇馆子”。
仗义每多屠狗辈，就算没侠……
底层也定有着诸多的豪情与义气。
毕竟，世界再怎么变，人性却是相通。
有目的的挑选下，一个小酒馆，便映入了苏休的眼帘……
这家小酒馆的窗边，坐着一个背着刀的中年人。
胡子拉碴的脸上刻满了风霜的痕迹。
那眼神中流露出的深深疲惫与孤独……
一看就是个有故事的人。
他手握酒杯，周围的喧嚣仿佛与他无关。
那眉宇间的淡淡伤感，仿佛在诉说着曾经的豪情和如今的无奈。
苏休当即进了小酒馆。
令苏煦带着两女自行找座后，自己则拿了壶酒，端着酒盏，直奔那中年人。
“大叔，介不介意一起喝两杯？”
苏休直接落座，倒上两杯酒，一杯推向那中年人。
沧桑的中年人眼也不抬，似乎兀自沉浸在回忆中。
这个全民皆武的世界，虽然与前世的底层逻辑不一样，但平日里人与人的交流却也少了些戾气。
毕竟武者冲动，一言不合大打出手，岂非得不偿失？
因此，所有人都会尽量克制。
“兄长，这是个老兵。”
这时，苏煦也坐了过来，谨慎低声，隐晦地指了指自己的太阳穴，“据说这里有问题。”
苏煦的这一举动，似乎是打断了中年人的沉思。
抬头看着两兄弟，复又低头看着苏休推来的那杯酒。
端起，一饮而尽。
苦笑道：“放心吧，老头子清醒得很，不会伤了你们。”
“他们不仅笑我是个傻子，还笑我是个残废……”
当对方抬起左臂，苏休才注意到，对方那一直垂着的左臂，竟只有一半。
心中，顿时莫名升起了亲近。
老爷子也是独臂。
似乎是感受到了两兄弟身上散发的善意，那中年人眼中也少了些许防备，咧嘴露出一嘴斑驳的黄牙。
“你们兄弟俩，好像不一样……”
“挺好。”
“有什么想问的，问吧，老头子知无不言。”
说着，直接伸手拿过苏休提来的酒壶，问也不问，直接倒入了自己的酒盏。
“你这手……”
“被狼蛮子咬的。”中年人很是平淡地回道。
一口酒下肚，闭目一脸享受，仿佛在品味着过往的荣光。
“您是老兵呀！”
苏煦心中的顾虑顿时消失的无影无踪。
老兵、断臂……
亲近感瞬间拉满。
看着苏煦脸上的笑意，中年人满怀深意地看了他一眼，也是生出了几分亲近之感。
“你家也有长辈是老兵？”
“皇爷爷……”
苏煦脱口而出，但瞬间便意识到不对。
紧接着十分丝滑地继续道：“和我爷爷，都是老兵！”