京城。
皇宫，勤政殿。
老皇帝苏绥看着内侍所呈的画作，面带满意，眸含欣慰。
感慨道：“大孙长大了啊……”
内侍所持的那画，正是苏休曾在商船上见到的那一幅。
柳依依的画像。
“对方是何家世？”
“禀陛下，乃擎海帮帮主柳擎江之女。”
苏绥捋须点头，“哦……朕知道他。”
“什么澜海总瓢把子，对吧？”
内侍躬身点头，“说难听些，就是水匪而已。”
“不过，这柳擎江凭手段内慑宵小，外拒狼蛮，也算有功。”
“虽说其族仅为一县之望，卑不足道，但凭那擎海帮之功绩，这柳氏女待殿下继位后，倒也可入宫为七品婕妤。”
苏绥摇头，笑指内侍，“不愧是做了三十年掖庭令啊！”
“不过啊，大孙最不喜这些规矩……”
复又看了一眼画像，苏绥笑道：“若是凭这副容貌，孙掖庭来说一说，该封何品？”
内侍躬身笑道：“若观其容貌，当为庶十品秀女。”
“越美貌，危害越大！”
“君王若是因宠妃而忽略了江山，那便是祸患！”
“若如惠帝时的妖妃那般祸乱朝纲，更是遗祸之罪！”
苏绥摇头笑道：“待大孙继位了，你可要管住这张嘴。”
“休儿是个有主见的，也绝不会被美色所耽。”
“我倒是觉得，作为挑开大孙情窦的女子，此人可为二品。”
“二品该是什么？”
内侍垂首：“禀陛下，从二品为贵嫔，正二品为妃。”
苏绥点头，“封个妃子，差不多了。”
“再往上，那就得照顾朝中那些大族了……”
“不然，如何稳定朝堂呢？”
老皇帝沉吟片刻后，转而感慨道：“唉！这些江湖人士啊，心有家国，却又信不过庙堂……”
“先帝时便曾招揽，却也是无功而返。”
“朕也曾多次示好，奈何世家名声太差，迫害太重，导致朝廷也无了信誉。”
苏绥再次看向那画像。
“你说，大孙此去，说是收江湖为我用……不会是仗着自己那俊俏模样，去娶妻纳妾吧？”
“算啦！不管了，朕还巴不得他多娶些！”
内侍忙凑上前，小声提醒道：“陛下，殿下修的是《养元功》。”
“《养元功》怎么了？”苏绥瞥了他一眼，“我大汉还指望他去上战场，守边疆？”
“朕本就不愿他去沉迷武道！”
“有个强身健体、延年益寿的功效便可，朕最大的期待还是我苏家可以开枝散叶……”
“陛下说的是。”内侍在旁恭敬笑着回应道。
苏绥在勤政殿走了两遭，舒展一番筋骨，再度回到御案前，准备执笔批阅奏章。
愣了愣，却是又问道：“小四那里，又是什么情况？”
内侍欠了欠身，忙道：“世子殿下坐衙临江，梳理诸多冤假错案，还亲自侦判了两个大案。”
“抚恤伤兵，进山练兵，麓山匪患为之一清，临江百姓人人皆称‘青天’。”
“改善了诸条複杂繁冗的律令，精简了臃肿庞大的县吏职位，虽有抵触，却也在有条不紊的推行着改革。”
“世子殿下虽少年，但精兵简政的手腕却是练了出来。”
“将来太孙殿下若是改革朝政，世子必将是得力臂助。”
“诸位殿下文成武就，大汉将兴！老奴恭贺陛下。”
苏绥欣慰地点了点头。
不错。
他也很满意。
大孙和小四都不错。
小二和夙夙也不错。
大汉是否能再次中兴，就靠他们四个了！
面带笑意的苏绥，拿起了一份奏章。
少许，脸上笑意敛去，眸中挂上了冷冽。
将奏章往桌上一摔，厉声道：“把江孚叫来！”
“喏！”
内侍于殿门口传达了消息后，再度回到苏绥身边侍立。
老皇帝继续开始批阅奏章，脸上却是再无半点喜色。
不久后，殿门口传来黄门通报，“廷尉江孚求见。”
“宣！”
随即，便有一名面容刚毅的中年官员，龙行虎步而来。
“江孚拜见吾皇！”
苏绥一声不吭，直接将奏章扔了下去。
随后向身旁内侍道：“宣两光禄前来问事！”
跪在地上看完奏章的江孚，苦着脸道：“不知陛下想要如何处理此事？”
“你是廷尉，问朕？！”苏绥气不打一处来。
江孚苦笑更甚，只能闷声道：“陛下，太仓亏空，实乃太仓令与太仓丞阳奉阴违，贪腐至极，理该诛族！”
苏绥直接将手中的笔扔到了江孚的脸上，愤然厉喝道：“朕的太仓，一粒米都没了！”
“区区令、丞，安敢如此胆大包天？！”
“韩煜又在其中扮演着何等角色？！”
江孚脸上的墨滴落，也不敢擦，颤声道：“陛下，大司农早已抱病数月，司农府之事皆由大司农丞负责。”
“陛下，光禄勋苏砚、光禄大夫东方四箴求见。”
“宣！”
待二人进殿，苏绥直接负手面壁。
二人面面相觑，直到江孚将奏章递与二人传阅。
作为皇帝的军师、谋士头子，光禄勋苏砚直接道：“陛下，此事定然是那大司农丞林啸棠所为！”
“但……”
二号谋士，光禄大夫东方四箴忙补充道：“但这林啸棠乃是太尉之婿，却不好动！”
苏砚紧接着开口建议道：“臣以为，可严惩负责太仓一众官吏，以敲山震虎。”
“嘭！”苏绥以拳锤墙，整座大殿都颤了几颤。
堂下跪地的三人，也跟着颤了颤。
三人脸色皆愈发苦涩。
彼此俯身，大气也不敢喘。
太尉执掌军权，权倾朝野，荀家在朝中势力亦是盘根错节。
就连皇上也忌惮。
林啸棠乃是太尉长女之婿，荀氏利益集团的核心成员。
牵一发动全身……
怎敢擅动？
老皇帝苏绥生气的也是这一点！
他在前线为将时，太尉便把持军权，权倾朝野！
今年，他已继位八十年，荀太尉仍旧老当益壮。
老而不死是为贼！
苏绥忌惮了八十年……
近几年更是感觉自己熬不过这老太尉了。
还有镇南将军，乃是这荀太尉的长子！
其暗中勾结南四府的证据，早已堆满了库房！
南部数十年来无战事，南军俨然已成了荀家的私兵。
而这，更是让荀家近些年来越发的肆无忌惮！
“就这样吧……”
“按苏卿说的办吧。”
苏绥说出这一番话，仿佛浑身的力气都掏空了。
那本就驼的背，也显得更加弯了。
“臣等无能！”
堂下三臣，齐齐跪伏，羞愧难当。
臣子软弱无能，无法辅佐皇帝，方孳如此权臣！
苏绥挥退三臣，仅剩的一臂紧攥着拳，暗自发狠。
临死前，他一定要带着这荀家一起走！
绝不能将荀家留给大孙。
但，此时，还需忍耐。
大汉朝堂，就是一辆破烂腐朽的马车，苏绥在努力的在修修补补，小心翼翼驱使前行。
只有忍到大孙长大了……
届时，他就掀了桌子，砸烂这马车！
不破不立。
唯有如此，孙儿才能驾上一辆新车！