“姐姐，这颗佛珠看起来有些年头了，也不知道是谁的。”
“丁香，你去把胡贤叫来。”
竹心看着这颗佛珠，是檀香木的，上面还有字，虽然看不清楚，但不像汉字。
已经是下半夜了，胡贤来到竹心屋里打着哈欠问道，“什么事啊？”
竹心把珠子递给胡贤，“这是从衣柜的最底层找到的，是青鸾的佛珠吗？你瞧瞧有没有印象？”
胡贤把佛珠拿在手里，“青鸾确实有串佛珠，但我不确定是不是这个。”
这倒也正常，当时胡贤太小。而且若非信众，外人看这佛珠都是大同小异的。
“胡贤，你帮我办件事。等过两个时辰城门开了，你赶紧出城追上乔大人的车驾。把这颗佛珠交给他，再把青鸾的事讲给他听。”
胡贤拿个帕子把佛珠包起来，揣在怀里。
“你放心，乔大人虽然是傍晚出城但他坐的是马车必然会找镇子休整。我今儿一早骑马不出一日必定会追上他。”
竹心仍然不放心。
“若外人问起，你当如何回复？”
胡贤想了想，道，“偶然得到一颗有些年头的佛珠，听闻特使信佛，故献于特使。”
竹心点头，这话说得还算周全。
“你在出城前先去李家找李明，让他查一下十年前看守千佛岩造像的和尚了尘，我想知道他的生平一切。”
“到底发生了何事？”
胡贤很少见“莲儿”这般慎之又慎，便猜此事必是非比寻常，忍不住问道。
可胡贤转念一想，他这个小喽啰可能也不配知道大事，便安心的当了个跑腿。
“我过会儿就去。”
竹心叫住了他。
“我是在思考该怎么和你说。
乔大人在京中查的案子出现了他国的细节，他怀疑有番僧假扮大齐和尚。
孙大人又说，喇嘛不戒酒肉和女色。我就在想那个了尘他会不会……我跟丁香收拾我的屋子找到了这颗珠子，珠子上刻的字不像是汉文。
此事事关重大，不能告诉旁人，连李明也不行。你见到乔大人可以把我们的猜想告诉他，但不能直接下判断。不然会误导大人，你明白吗？”
竹心很有耐心，讲得细致。胡贤不知为何心头有一股暖流涌上。
“既然不能告诉李大人，那你为何告诉我？”
“我靠你联系李明和乔大人。你不知我心中所想，若途中发生变故，怕你不知如何应对。
我不告诉李明并非不信任他。只是每个人的身份地位注定了他对一件事的价值排序也不同。”
“何为价值排序？”
胡贤不明白那玩意是啥玩意。
“你若将此事告知于他。他恐怕会上呈知州然后排查细作。这可能会打草惊蛇坏了乔大人的事。
乔大人与我是朋友，他的事对我来说是最要紧的。
李大人现在是县尉，不管是为了往上爬还是单纯为了雅州的百姓、西南的治安。他的选择都会与我背道而驰。”
胡贤垂着眸，显得有些温顺。
“那我呢，你又怎知我的选择不会跟你背道而驰？”
“你没有家族独身一人，还说要跟我去京城。我和李明你肯定选我，这点自信我还是有的。”
他就是嘴贱，才多问这一句。胡贤闷着头往外走。
“你去哪儿？”
“去找李明。”
“要不你再睡一个时辰？我等会去叫你。”
“我不睡，我现在就去。”
竹心：“……”
咋了这是，这泼皮怎么还变成犟种了。
安排了所有事的竹心一觉睡到晌午。
因八方馆里大家都是昼伏夜出，故众人都是一副刚起来的模样。
竹心找个机会和周妈妈谈了谈。
“赎了身还想留在楼子里？”
周妈妈不敢相信自己的耳朵，这是什么操作？没见过。
“我住在这儿，没事帮妈妈出出主意，每个月给妈妈交二十两的银子做家用，这样不好吗？”
莲儿跟官府的人关系处的好，又给她交银子，何乐不为？
于是周妈妈便道，“你愿意留在楼子里，妈妈自然欢喜。”
两日过去，算时间胡贤也该回来了。
竹心没等到胡贤先等到了李明。
“还没等我去成都府，孙管家先来雅州找我了。那果子孙管家很满意，已经带回府中了。”
事情比想象中的顺利，李明心头大石落地。
竹心点头，喃喃自语，“也不知特使大人现在到没到成都府？”
“听孙管家说，特使好像着急赶路没回成都府，直接回京了。”
难怪胡贤还没回来，他没遇见乔子舒，大概一路往成都府追去了。
这个没有手机、没有导航的世界，找个人真是麻烦。
李明四处张望，“哎，胡贤呢？他前天还找我喝酒，托我查人呢。”
“查人？”
“嗯，他恩人生前痴迷一个和尚。想托我把那和尚找到，把恩人的临终遗言告诉那和尚，好完成恩人的心愿。不得不说胡贤那小子还挺重情义的。”
“胡贤这小”子还行，那他托你的事，你查到了吗？
“那和尚都走了十年了，哪那么容易查到？先别提什么和尚了，我来是有一件好事要告诉你。”
“好事？”
“对，大理国的二皇子要在建昌府办秋会，邀请了孙大公子。大公子说我俩最近的差事办得好，要带上你我去大理国见识见识，这还不算好事。”
“这算什么好事？那位二皇子为何要邀请孙大公子？”
“那位大理国的二皇子极喜欢玩乐和孙家大公子算是好友。”
竹心心中一动，“这秋会可是年年都会办吗？”
“大理国以前只有春会，就是百花会。这个什么秋会是二皇子所创立，从去年才开始办的。”
李明见竹心脸上笑意全无。
“你还有什么不放心的？咱们知州王大人也会以个人的身份参加这场早会。”
大理国实力不强与大齐关系不错。听乔子舒说，大理国要选皇储。
这个二皇子弄了一个什么秋会，又把地点安排在离雅州很近的建昌府。又请了节度使的儿子和雅州的知州。为了表示亲近齐国，也是为自己争储造势。
“好，我知道了，这就准备。”
只是竹心也不知道怎么了，她的心就是慌慌的。
也许是因为胡贤还没有回来吧。
一直到第二日他们出发去大理建昌府，胡贤也没回来。