“呵，竟是些上不得台面的玩意儿。”
“呵呵。”
连声冷笑，第一声笑的是琼华宫中两位，第二声笑的，却是旁人不敢取笑之人。女子嘴角的讽意，更深几分，眼底满是不屑。
“身为一国之君，却在边境战时沉迷女色，流连后宫。”
“天灾当头，还要征收粮税，逼得百姓民不聊生。”
“这样的人，怎堪为帝？”
“合该为哀家的南儿让位！”
嬷嬷将头垂得更低了些。这些大逆不道的话，榻上之人说得，她们这些为奴为婢之人，却听不得。稍有不慎，可就是砍头的大罪。
瞧她这副谨小慎微的模样，榻上的女子恨铁不成钢地瞪了一眼，“你呀，就是胆子太小。不过也就是你这副谨慎性子，哀家才放心将这许多事交给你去办。”
“这些年多亏娘娘庇护，老奴才能过得这般安稳，能得娘娘重用，是老奴的荣幸。”
“好了，哀家都晓得。且再忍上一阵，等南儿坐上这个位置，一切就都好了。”
倚在贵妃榻上的雍容女子，正是当今太后。
提及孝明帝，她的眼中只有不屑与嘲讽，提起那位“南儿”，眼底却是满满的慈爱。
只见她从榻上起身，走至窗边，抬头远远眺望北方，喃喃低语。
“南儿已经开始行动，哀家要为他，将这条路铺得更加平坦。”
眺望良久，她收回目光，转身吩咐道：“让平州那边的人手做好准备。也该让百姓们知晓，如今龙椅上这位，究竟是怎样不顾他们死活的昏君！”
“另外，琼华宫那边也盯紧了些，若是再有诸如火器一类的物件，不管那边成功与否，都先将配方抄录出来。至于那起子上不得台面的东西，便不用再报与哀家知晓。”
…
与之相隔不远的琼华宫中。
方才被太后与嬷嬷提及的两人，此刻正一坐一跪，面对面同处一室。
坐着的，自然是琼华宫的主子凌贵妃，而跪在她面前的，则是不久前才被她接入宫中的薛玲珑。
凌贵妃轻啄了一口茶水，由身旁的宫婢一口口将果子喂入嘴中，目光并未分给跪在身前的人半点。
任凭那下面跪着的人已经身子打晃，也未开口说出让其起身的话。
真是该死！
薛玲珑悄悄挪了挪双膝，自天黑起就跪在这里，这双膝盖早就已经麻木，也不知再这么跪下去，膝盖是不是就要废了。
这恶毒的女人，就是故意拿她撒气！
心里骂个不停，薛玲珑面上却不敢显露半分，住进琼华宫这段时间，她深刻领略到这个时代的残酷。比起凌贵妃折磨人的手段，先前晋阳侯夫人秦氏，以及凌家别院二皇子身边那位公公的手段，根本就不够看。
如若不按凌贵妃的心意办事，凌贵妃真有一万种让她生不如死的办法！
想到先前，密室里那冰凉凉、滑腻腻的触感，以及一闭上眼就充斥鼻间的铁锈味，薛玲珑不寒而栗。
再不敢悄悄挪动身子，跪得越发毕恭毕敬。
见她这副样子，面前，凌贵妃终于将目光落在她的身上。
冷哼一声，开口斥责，“薛氏，你好大的胆子。”
声音并不大，也不凶悍。一句话，却让跪在那的薛玲珑，忍不住打了个哆嗦。
薛玲珑“砰砰”两下，朝着前面磕着头道：“娘娘息怒，娘娘息怒。都怪玲珑办事不利，玲珑以后再也不敢了。”
“不敢？本宫看你敢得很！”
凌贵妃“啪”地一下，将手中的茶盏砸向薛玲珑的脸颊。
滚烫的茶水，洒了薛玲珑一头一脸，她却不敢发出任何不满，甚至连躲避都不能。
“北蛮入侵，边关粮草吃紧。你却蛊惑本宫于这个节骨眼上，行那等魅惑君心之事。本宫看你就是成心，要让本宫落人话柄，被骂成祸国殃民的妖妃！”
凌贵妃骂个不停。
案头上的东西，被她一个个砸了下去。
薛玲珑默默受着，心里却也不停骂着。
她被凌贵妃关在这深宫当中，哪里知晓外面发生的事？更别提远在边关的事情！
梦中几场大战的时间，她倒是依稀记得，可不记得这个时候有什么了不得的战役，更不知晓偏偏赶在她为凌贵妃裁剪那等情趣小衣的日子，北关开战……
哪里是她要凌贵妃落人话柄，被人骂作妖妃。
分明凌贵妃本来就是个祸国殃民的妖妃！
那些个让人看着面红耳赤的东西，也分明是她在凌贵妃授意下鼓捣出来的，为的还不是将孝明帝的心思，从那几个刚被收入后宫的年轻妃子身上拉回来？
她不过是奉命行事，凭什么出了事都赖到她的头上！
薛玲珑将指尖深深扎入掌心，心底第一次真正后悔自己的决定。
早知落得今日地步，或许……或许当初她就不应当借二皇子当跳板，离开晋阳侯府。
沈峰再不堪，也好歹对她有几分真心。
秦氏再恶毒，也不至于折磨的人生不如死。
月上三竿，终于被凌贵妃从眼前放走的薛玲珑，回到自己卧房，拿起针线摸黑在床榻上鼓捣了许久。
交代唯一跟随自己进宫的丫鬟翠桃。
“明日我会借口有东西落在别院，让你出宫一趟。找机会，将这块布送到世子手中。小心些，一定莫让旁人发现。”