爬到山上后,陆远发现矮山是座四周高中间低的环形火山,中央是个小湖泊。
湖泊的水也是通透的红色,不过岸边没长着红色蘑菇,而是一具具的白骨。
这些白骨以野兽居多,也有人的,一群乌鸦站在白骨上,不时鸣叫两声,好像在等待什么。
血色湖泊,森森白骨和大量乌鸦,气氛说不出的诡异。
陆远望见一侧的山壁上有个偌大的洞口,一条用石头垒成的沟渠从洞口一直延伸到湖里。
鲜血沿着沟渠流入湖中,在湖水中扩散开。
看到这一幕,陆远悚然而惊,整个湖泊的水是被血染红的!?
他想知道洞口里有什么,向那边走去,停在白骨上的乌鸦发出一阵聒噪的叫声,好像在警示什么。
陆远开启X光视角观察,没发现什么异常,慢慢来到了洞口前。
洞口里是个很浅的山洞,山洞里有块倾斜的大石头,一面十分平滑。
一具扒了皮的狼尸挂在石头上,鲜血顺着平滑的石面淌下来,滴到下方的一个大罐子里。
罐子里已经存了半罐鲜血。
旁边还有一张破桌子,桌子上摆着一套简陋的过滤装置。
过滤器皿中装的也是血,下端连着那条通往湖边的沟渠,被过滤后的血水一滴一滴滴落下去。
显而易见,有人躲在这里偷偷收集鲜血,在搞什么研究。
还有一点引起了陆远的注意,外面那些乌鸦应该是在等着吃山洞里的狼尸,但洞里没人也不进来,说明已经形成规则。
这个人待在这里的时间肯定不短了。
陆远想知道这是什么人,没动山洞里的东西,退到外面,看到山顶外围有块大石头,走过去躲在了后面。
不料等了两个多小时,依旧没人来山上。
陆远冷得够呛,耐心也被消磨得一干二净,准备先回镇上打听一下,下山向来时的方向走去。
.
林地中,光线昏暗,一片水洼倒映着上方茂密的枝叶。
平静的水面上泛起细小的波纹,而且越来越密集,好像有振动源在靠近,扰乱了倒影。
忽然,林影中冲出一头体型雄伟的雄鹿,将水洼踩得稀碎,又慌不择路地朝另一个方向跑去。
片刻后,一道迅捷的身影从林影间一闪而过,朝母鹿追过去。
雄鹿又奔跑了一阵,似乎已经筋疲力尽,停下来站在那里,胸腹剧烈起伏。
林地中一片死寂,追猎者好像追丢了。
雄鹿站了片刻,向林影中跑去,一条粗壮的手臂突然从旁边伸过来,抓住了它的脖子。
手臂的颜色仿佛鲨鱼皮,呈现光滑的暗灰,雄鹿奋力跳跃,想挣脱出去,但抓住它脖子的手仿佛焊死一样纹丝不动。
忽然,手臂仿佛吹气一样剧烈膨胀,鹿脖子传来清脆的骨头碎裂声,雄鹿挣扎了两下,挺腿不动了。
那条手臂缓缓收缩回正常大小,身影从树后走了出来。
是个中性装扮的女人,一头黑发披散下来,遮住了左脸,把鹿扛在肩膀上,向林地深处走去。
.
陆远走了一阵,渐渐离矮山远了,天空开始飘起雨丝,他不由加快了步伐。
走了不久,他忽然停住脚步,躲在了一棵大树后面。
远处的林影中,一个年轻女人扛着一头体型雄壮的雄鹿,正在往林地深处走。
这里离镇上至少十公里,正常人都不会几个人跑到这么远的地方来,何况还是个女人。
陆远下意识觉得是山顶收集鲜血的人,躲在树后静静观察她。
女人长发披下来,遮住了左脸,只有右半脸露在外面,皮肤白皙,眼睛很大,给人一种婉约感。
身材也不错,只是左半边身体看着比右半边强壮不少,有些不对称。
陆远集中精神,打开了X光视角,目光接着一跳。
在这种视角下,女人左胸内部有个拳头大小的囊状物,左侧身体布满血管一样复杂的脉络,是个异变者。
林影密集,女人没发现陆远,扛着那头雄鹿走远了。
陆远感觉她要去那座矮山,想了想,没去打草惊蛇。
这个女人肯定不简单,还是先去镇上打探一下为好。
他回到镇上时,已经是华灯初上。
雨丝变成了淅淅沥沥的小雨,但生活在这里的人已经适应潮湿的气候,镇上依旧很热闹。
汽车鸣笛声、小摊贩叫卖声、街边店铺的音乐声、人们的说笑声……
这些声音交织在一起,使镇上的一切都充满了烟火气。
沿着湿漉漉的街道穿过镇上时,陆远注意到人们三五成两地议论着什么,好像出了什么事。
他特意留意了一下人们的议论声:
“……听说尸体有几十具,都被放干了血,肯定是那些鲜血教徒干的。”
“镇上的鲜血教徒只有一个,就是艾芙琳,传说是她回来了。”
“艾芙琳一下杀了几十个人!?但没听说谁家有白事啊?消息从哪来的?”
“好像是驻军大营那边,人们都在传,不知道是真是假……”

……
鲜血教徒?艾芙琳?
陆远忽然想到在山洞里看到的情景和在林地中遇到的女人,脑海中冒出一个念头:
人们议论的艾芙琳,不会就是他遇到的那个女人吧?
陆远有心打探一下,但他在镇上还算陌生人,人们看到他就止住了话头,只能回了教堂。
教堂的门开着,潋歌和巴顿站在里面。
看到两个人都在,陆远就知道出事了,而且怀疑和人们议论的艾芙琳有关,走了进去。
“僧侣,我们等了你整整一下午,你怎么现在才回来?”
看到陆远进门,巴顿就趾高气昂地说。
陆远没理他,直接问潋歌:“郡主,出什么事了么?”
潋歌简短地说:“确实出了点事,镇上有个叫艾芙琳的人,因为怀疑父亲遭遇不公,偷偷研习鲜血秘法,杀了几个人后逃走了,已经失踪九个月。”
“但镇上忽然传言她回来了,还杀了很多人,我让剑平去核实了,杀人的事完全是谣言,确实有些痕迹表明艾芙琳出现过,不过都是治安处查到的。”
她特意强调了这点。
巴顿把话接了过去:“我们治安处确实查到艾芙琳回来了,涉及异变体和黑暗魔物的事件,由教会的值夜人负责。”
“以前镇教堂只是摆设,这种案子只能由治安处代劳,但现在有了你这个神父,我正式把案子移交给你。”
陆远立刻懂了,这肯定又是哈里森和巴顿出的难题,外面的传言,搞不好就是这位治安官散播的。
目的只有一个,给他压力,把他赶走。

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