傍晚，牤子提着刚打来的两只野鸭，如期赴约。
为了迎接牤子的到来，刘支书的女儿刘彤早就等候在了屯西口。
牤子一到，两人在屯里人众目睽睽之下一起来到刘支书家。
此时，刘支书正在清扫自家院子，提着木桶洒水消尘。见牤子到了，笑脸迎上前：“说到做到哈，到底弄来两只野鸭，今晚这是我请客还是你请客呀？”
牤子把野鸭交给刘彤道：“我这是不务正业，今天运气好，赶巧遇着了。”
“来来来，我这有水，洗洗手，饭菜让她们娘几个做着，屋里太热闷得慌，洗完手咱俩到房后果树下杀两盘。”
杀两盘？牤子一怔恍然大悟，知道是下象棋。
牤子道：“我哪是您的对手。”
“那可不一定，后生可畏，不试一试怎么知道？”刘支书不容推辞。
客随主便，刘支书已经准备好了两把杌子，刘彤帮忙拿来了象棋和一个小凳，交给了牤子，两人绕到房子的后院。
刘支书家房子的后院栽种着几棵沙果树、李子树、杏树和樱桃树。绿树掩映，这里是夏季乘凉的好地方。
沙果树下，两人坐定，摆好棋盘，开始对弈下棋。
刘支书棋艺磨练了几十年，棋艺老道。
牤子下象棋，以往都是冬闲和春节期间偶尔参与，他不喜欢这种磨磨蹭蹭打发时间的游戏，不过，不喜欢不等于智商低水平差，他是叶坤老师的得意门生，下象棋的技艺深得象棋高手叶坤老师的真传。
论下象棋的实力，刘支书确实比牤子技高一筹，但想赢牤子并非容易。
一个时辰左右，两人下了三盘棋，以刘支书三战三胜告终，其中一盘棋，是牤子有意输掉的。
牤子明白，棋盘小天地，天地大棋盘，这场棋局博弈显然是刘支书给他的下马威。
下象棋不仅可以看出对手的棋艺，更能看出对手的人品和智慧，以至于从中窥视出对手的想法。
这是刘支书的目的，刘支书在棋盘上咄咄逼人，杀伐果断，牤子虽然被动，但见招拆招，绝非轻易被对手宰杀。
刘彤端茶倒水来过几次了，稍作停留，立在牤子身边观棋不语。可能是天热的缘故，也可能是在自己家里，亦或是有意为之，她的穿着很随便，女人的风采暴露在牤子面前。
见两人下完三盘棋，刘彤又来到后院：“饭菜都好了，爹、牤子哥，进屋吃饭吧。”
刘支书起身道：“痛快，没想到你棋艺不错，以后没事咱俩经常切磋切磋。”
牤子收拾棋盘道：“您每盘棋都是让着我，不然我早就招架不住了。”
刘支书道：“哈~哈~谈不上让，是带着你往下走，不然这棋就没法下了。”
刘彤收拾棋盘道：“爹，赢几盘棋，你就吹吧，依我看呀，牤子哥是让着你，人家有尖不露。”
刘支书笑了笑指点牤子道：“有可能，故意深藏不漏！”
牤子道：“我哪有那个本事，刘支书不用车马炮都能赢了我。”
“刘支书，刘支书，我听着怎么这么别扭，”刘支书道，“从现在起你称呼我老刘。”
“那怎么行，我称呼您刘叔，刘支书。”
三人说着，进了屋子。
“何大队长好。”
厨房里一位姑娘微笑着向牤子打招呼，牤子听到“何大队长”这样的称呼很不习惯，感觉就像是一种讽刺，但又无可厚非。
“你好！”牤子见这位姑娘长得与刘彤很像，刘彤赶忙介绍：“这是我堂妹刘红，听说你要来，特意来帮忙的，也是为了一睹你这位大队长的尊荣。”
这话让牤子无法应对，赶紧和刘彤的母亲打招呼，“刘婶好，辛苦了！”
“不辛苦，快屋里请。”刘彤的母亲说话有气无力，不冷不热。
牤子和刘支书来到东屋，饭菜已经上桌，锡壶里烫着酒，两人坐定，牤子邀刘彤的母亲、刘彤和刘红一起用餐，刘支书一边倒酒一边道：“不用管她们，来，咱先喝咱们的。”
牤子再次邀请，她们都推辞没有上桌，牤子只好和刘支书对斟对饮起来。
席间，刘支书和牤子谈了生产大队目前面临的工作，实际上是给牤子出了一道难题，无非是让各生产队抗旱和解决灾荒问题如何迎头赶上幸福屯。
牤子没有思想准备，也没有思路，请教刘支书，刘支书却说：“新官上任三把火，你只管放手去干，我相信你有这个能力，我的职责和任务是为你保驾护航，不能让外人看你的笑话。”
牤子无话可说，分内工作却是赶鸭子上架，刀架在脖子上，前面是万丈深渊也要跳下去。
刘支书每一句话似乎都暗藏玄机，牤子应付起来很累，有些话不知如何应变回答。
夏季天热，不适合喝太多烈酒，两人适可而止，都没有喝多。
酒足饭饱，刘彤端茶倒水，屋里确实闷热，她借由只穿个砍袖背心，为牤子倒茶低头的瞬间，风光乍现迷人眼，久久徘徊启红唇。
“牤子哥，这回好了，你和我爹在一起工作，以后可以经常来我家，我给你做好吃的。”
“谢谢，以后不能少麻烦你。”
“麻烦啥，你常来我家，我高兴还来不及呢。”
刘彤耸着香肩，向牤子抛出一个意味深长的媚眼。
天不早了，牤子起身告辞，刘彤和刘红主动送牤子，这不是牤子愿不愿意的事，是拒绝无效，再无法拒绝。
自从牤子来到刘支书家里，刘支书家的大门前就没断过人，不远不近，三三两两的人聚在一起，议论纷纷。
看见刘彤和刘红姐妹一边一个陪着牤子一起走，有说有笑，又挨得很近，牤子的形象立马与拈花惹草桃花运联系起来。
不得不说，这些都是刘忠诚棋局的一部分。
这顿饭非同小可，让外人看，他和牤子不仅冰释前嫌，而且对牤子可谓器重有加，对他自己来说，是想让牤子对他马首是瞻，为他所用。至于女儿刘彤，不指望她和牤子有什么结果，但最好能让牤子拜倒在自己女儿的石榴裙下，即便达不到目的，也会让牤子在别人的眼中风月无边。
刘支书深感自己日渐式微，牤子的上任让他感到有被边缘化和架空的危险。
刘支书不想让牤子得势，他相信姜还是老的辣，不经意间，就可以把牤子置于污泥浊水的旋涡之中。
且说，刘彤和刘红一边一个伴着牤子，已经走出百米远，牤子觉得十分别扭，再次说：“你俩请回吧，我又没有喝多，不用送我。”
“知道你没喝多，我俩也不是出来送你，只不过借着你这棵大树出来乘乘凉，怎么？怕别人说闲话呀？又不是我一个人，还有我妹呢，他们总不会怀疑你一个人和我们俩吧，那你可真是太阳气了，呵~呵~”
刘彤说着，有意靠得牤子更近了，步行之间，高耸的山峰摩擦牤子的臂膀，看似并非故意，其实是有意为之。
牤子不停向另一侧躲闪，可是，哪里躲闪得了，另一侧是刘红，她也是挨得很近，虽然没有刘彤那样放得开，也有点儿跃跃欲试。
出了屯子，刘彤见无外人看到，突然双手挽起牤子的臂膀，说道：“牤子哥，何大队长，求你个事呗？”
牤子赶紧推开刘彤的双手：“有事你说，不要这样，我不习惯。”
刘彤噘嘴埋怨道：“我早就不敢幻想了，没别的意思，我就把你当哥哥，我想为我妹妹刘红求你个事儿。”
牤子道：“我能办啥事。”
“你现在是生产大队长，刘红高中毕业，与叶以梅比不相上下，现在赋闲在家，有心想去咱们幸福小学当代课老师，求我爹，我爹避嫌不肯帮忙，只能求你。”刘彤开玩笑道，“办成了，她人都是你的。”
“姐，你说啥呀。”刘红羞红着脸追打刘彤，“你想怎样牤子哥，别把我带上。”
刘彤拉着牤子做挡箭牌，躲闪道：“牤子哥根本看不上我，我是没机会了，就看你的了。”
“你俩能不能别这样，成何体统！”玩笑开大了，牤子有些生气。
“跟你开个玩笑，你还生气了，”刘彤道，“到底帮不帮忙呀？”
“这事我不知道归不归我管，学校那边缺不缺代课老师我也不知道，我没法答应你，”牤子模棱两可道，“不过，是金子总会发光，现在像刘红这样有学问的不多，别急，总会有用武之地。”
刘红道：“牤子哥，我不是非得当代课老师，到生产大队帮忙干点啥也行。”
牤子道：“我还没有正式接受工作，用人的事，我拿不准，等我把工作捋顺了，找机会我跟刘支书沟通一下，看看有没有机会。”
“太好了，”刘彤说着，一把将刘红推向牤子的怀里，“还不谢谢牤子哥？”
“干嘛呀姐，”刘红涨红着脸，站稳道：“谢谢牤子哥！”
牤子万万没想到，自己刚上任生产大队长，一件正事没办，却要过问这种私事。
这件事无论将来办与不办，都不是他所愿，不安排，打得是刘支书的脸，安排，很可能违背原则。
高处不胜寒，当这个生产大队长，想为老百姓办点实事，绝非可以心无旁骛。
眼前，这两位如花似玉的女人跟着自己，撵不走，躲不开，牤子闹心不已，总算到了屯西口，牤子再下逐客令：“你们姐俩回去吧，辛苦了，谢谢今天款待。”
刘彤和刘红再没跟着往前走，与牤子道别，牤子一个人心情烦闷地走回幸福屯。
牤子走了不远，恰巧遇到大憨在遛托娅和琪琪格的两匹马，大憨道：“你最好先别回幸福屯，咱家门口来了不少其他生产队的社员群众正在等你呢。”
牤子问道：“等我干嘛？”
大憨说：“能干嘛，闹饥荒没吃的饿得呗，都等着让你想办法救救他们呢。”
“天灾，我能有什么办法？”
牤子说是这样说，还是牵过一匹马，翻身上马，一路飞奔，赶回家去，勇敢面对这些可怜的老百姓。